PHILOSOPHER'S STONE....41










クリスマスはあっという間に終わった。
は、あの日から僕に余り近寄って来ようとしない。なんだか、気まずい空気が僕らを包むから。



「全然違う場所を探させていたわ！どうして私、忘れてたのかしら！」



そういって、ハーマイオニーは僕らの目の前に分厚い本を落とす。
手が下敷きになって、結構痛い。


「ずっと前に借りていた本に書いてあった！これよ、軽い読み物だけど」
「軽い！？コレが？ 僕だったら２年はかかる！」
「あった、ココよ。『ニコラス・フラメルは "賢者の石" を造りだした人物である。』」
「「なにそれ」」
「本、読まないの？　有名よ」
「私、知ってる・・・・賢者の石は恐るべき力を持つ伝説の石。いかなる金属をも黄金に変え、飲むものは不老不死になる。」
「もこの本を読んだことあるの？」
「ない・・・だけど、知ってた。」


「「「・・？」」」
「この本とまったく同じ事言ってるわよ？ あと、『現在ある石はニコラス・フラメル氏が所有。フラメル氏は錬金術師で昨年６６５歳の誕生日を迎えた』フラッフィーが守っているのはこの石よ！仕掛け扉の中にあるのは、賢者の石！」




ハーマイオニーが顔をあげると、全員が悩んだ顔になる。


「今日の夜、ハグリットの所へ行って確かめよう！」
「でも、生徒は夜、出歩いちゃダメって・・・」
「賢者の石が盗られるかもしれないのに、そんな事言ってられないよ」























"ドンドンドン"


「ハグリット！開けて！」
「悪いが、今日は遊んどる暇がない。おりゃ忙しいんだ！」
「「「「賢者の石の話なんだ！」」」」



僕達が声を揃えて言うと、いきなり扉が開いて、ロンの顔に激突した。



「あー・・入ってくれ、早く！」


今度は、背中を無理矢理押されながらも部屋の中に入れられた。



「スネイプが賢者の石を狙ってるんだよ！」
「まだ疑っとるのか？」
「本当に石を狙ってるんだよ！なぜかは知らないけど・・・・」
「スネイプは石を守っている先生の１人だ。盗んだりするわけなかろうに！今日はそれ所じゃねぇ、早く帰ってくれ！」


「"守っている先生の１人"って事は、他にも守ってる人がいるんでしょ？」
「その通り。まぁフラッフィーがいれば大丈夫だがな。アレを宥められるは俺と校長だけさ。いけね・・・これも言っちゃいけねぇんだった」
「きゃ・・ッ！」



いきなり、暖炉の真ん中に吊るされてある鍋が動いた事に驚いた。
思わず、ハリーの手を握ってしまったほどに。


「おぉ・・・う・・アチチ・・・アチッ！」



ハグリットは卵を鍋から取り出し、目の前の机に置く。



「なんの卵？」
「こいつは・・・その・・・・・」
「僕知ってるよ！ハグリット・・どうしてコレを持ってるの？」
「パブで貰った！向こうもコイツを持て余しててな」


卵がピキピキいいながら殻を破る。
終いには四方八方に飛ばして。



「ドラゴン！？」
「ただのドラゴンじゃないよ！"ノルウェー・リッジバッグ"だ！チャーリー兄さんがルーマニアで研究している種類だよ！」
「可愛いだろ？ ちゃーんと俺がママだって事が分かっとる。ほれみろ、俺に近付いてきた！可愛いぞ、ノーバートちゃん」
「「ノーバート！？」」
「名前は必要だろうが。ほれー・・コチョコチョコチョ・・・」



ノーバートはくすぐったかったのか、行き成りクシャミをして、ついでにハグリットに向けて火を放った。



「おおおお・・・ちょいと躾は必要みたいだな」



いや、笑ってる場合じゃないでしょ・・・



「ありゃ、誰だ？」



ハグリットが燃えているヒゲを消しながら外を見る。
窓の外には、金髪でオールバックヘヤーの男の子・・・


「マルフォイだ」
「こりゃ、いかん。お前達はすぐ寮へ帰れ！減点されっぞ！さぁ、早く。」