CHAMBER OF SECRETS....63









数分ぶっ続けで全速力をした。明日・・・絶対歩けない。

やっと森を抜け出した　と思っても、また追いかけてくる。
透明マントを急いで被って、音を立てないように必死でグリフィンドール寮に戻った。




「何が『クモを追え』だ！おかけで僕等は死にかけた!!　アズカバンから出たらお腹を殴ってやる！」
「黙ってロン!!　１つだけ分かったでしょ！ハグリットは犯人じゃないって」
「だからってクモに会わせなくても良いじゃないか！あんなモジャモジャ髭と頭を綺麗に散発してやるッ!!」







・







次の日、私はジニーと一緒にハーマイオニーのお見舞いに来た。
いっぱい色んな事を話したけど、返してくる言葉はゼロ。

でも、諦めたり、話すのを止めたりしたら寂しいと思って、ずっと話した。



「ジニーどうしたの？そのヘヤピン。誰かからの贈り物？」
「うん。ケイティが誕生日にプレゼントしてくれたの。ケイティはこの黄色と色違いの青を持ってるのよ」
「すっごく似合ってる。可愛いわ！」
「ありがとう！」



こんな他愛も無い話をずっとしていた。


ふと目に入った　冷たいハーマイオニーの手。

　"クシャッ"

そうそう、こんなにクシャっとしててさ・・って　えッ!?!?



手のひらに、なにやら紙クズ。

「なにそれ？」
「分かんない・・・ハーマイオニーの手の中にあった」



私は、気にはしたけど、ポケットに入れて後から見ようと思った。
ジニーはそんな私を横目に、話し始めた。



「それでね、ハーマイオニー。私、最近物忘れが激しいの。夢遊病なのかな。さっきまで図書館にいた　と思ったら、マートルがいる女子トイレに立ってるの。移動した記憶もないし・・・コレ絶対夢遊病だよね！」


夢遊病って・・・・


「しかもね、毎回トイレなの！不思議だと思わない？　私便秘でも下痢でもないのに！すっごい不思議！」


暴露大会みたいだなぁーこの会話。
面白おかしく言うジニーに私はずっと笑いっぱなし。

いつか、ハーマイオニーが返事を返してくれると　頭のどこかで思っていたんだと思う。







・







「！インク持ってない？　さっきインク零したからさ」
「ちょっと待ってて・・・明日提出のプリント・・・まだやってなかったの？」
「あぁ、今から寮に帰ってやろうと思ってね」


自分のポッケに手を突っ込んで、インクを探す。


　"クシャ"


あ・・・忘れてた。

インクをハリーに渡してから、自分は手紙を広げる。



「その紙何？」
「もしかしてカンニングペーパー?」


ロンは笑いを期待していたのに、無反応な私。


「それ、なんの紙？」
「分かんない・・ハーマイオニーの手にあった紙なんだけどね。見忘れてて・・・・えっと・・」



「我らの世界でもっとも凶悪でもっとも恐るべき怪物　それはバジリスク(巨大な蛇)。数百年行き、巨大な目に睨まれれば命を奪われる」
「「・・・・・・」」
「クモは一番にバジリスクを察知し、逃げる。　クモが集団で逃げる事があれば要注意」
「「・・・・・・・」」



紙を読んだだけなのに、沈黙が走る。
ただ、歩いていたせいで、足音だけが響く。




「それってさ・・」
「秘密の部屋の化け物　じゃない？」
「私もそう思う・・・」

「ハーマイオニーが襲われた時は図書館帰り！これを調べていたんだ！」
「蛇だから・・蛇だから私たちは声が聞こえたのよ！」



「でも・・睨まれたら殺されるんだよ？　誰一人として死んでなんかいないだろう？」


あ・・そっか・・。


「忘れたの？　コリンはカメラを構えたまま倒れてた。カメラのレンズ越しに見たから"直接は"見てない。ジャスティンは首なしニック越しに。ニックが死なないのは幽霊だから！幽霊が死ぬなんてありえない。そしてハーマイオニーは・・・」
「鏡越し・・・手鏡を持ってた！」

「ミセス・ノリスは？猫がカメラも鏡も見てないはずだ！」


「あの日・・マートルが床を水浸しにしてたでしょう？水に反射したバジリスクを見たのよ」
「だったら辻褄が合う!!　さっすがハーマイオニー!!」
「ハーマイオニーもだけど、もさすがさ！」
「どうも」


真実を突き止めたのはいいけど、自分たちは今から何をすればいいのか　と、
また歩きながら考えていた。
寮に帰るはずの道と、真逆の方向に歩き、時間稼ぎをするように　階段を登りに登った。




「あ・・・・」
「「・・・？」」
「壁見て・・」


ハリーの青ざめた顔。
指差した壁を見てみれば、また血で文字が書かれていた。



『彼女の白骨は永遠に秘密の部屋に』




「彼女って・・？」
「そりゃ・・まぁ・・・女子だろ」
「って事は浚われたって事!?」
「でも誰だろう・・・」


その時、光の反射でキラッと光ったものが見えた。
壁よりかは５ｍほど離れた所に。


黄色い、キラキラしたヘアピン。






　　―　ケイティが誕生日にプレゼントしてくれたの。ケイティはこの黄色と色違いの青を持ってるのよ　―





「連れ去られたのが誰かわかったわ。」
「誰？」
「そのヘヤピン・・・もしかして・・」



「ジニーよ」